Leadership : effet de mode ou évolution nécessaire pour le manager ?

Le leadership serait-il en passe de devenir le nouveau Graal du management ? On pourrait presque le croire, tant ce concept a envahi les discours des entreprises. D’un coup, tout le monde veut être un leader. Le manager traditionnel semble presque ringardisé, relégué au rang de simple exécutant sans vision.

Pourtant, dans cette ruée vers le leadership, une question demeure : a-t-on bien compris ce que cela implique ?

Un concept en pleine ascension

Il faut bien l’admettre, le leadership est aujourd’hui un mot-clé incontournable du monde du travail. Les entreprises cherchent des « leaders inspirants », des « visionnaires », des « catalyseurs de talents ». L’ambition est louable, mais attention aux dérives. Il ne faudrait pas que le leadership devienne un concept fourre-tout, galvaudé comme l’a été la bienveillance managériale, qui parfois n’a été qu’un vernis servant à masquer une absence totale d’exigence ou de cadre.

Pourquoi cet engouement soudain ? Il y a fort à parier que la complexification du monde du travail, la quête de sens des nouvelles générations et la montée en puissance du travail collaboratif poussent les dirigeants à rechercher de nouveaux modèles de management. Et c’est ici que le leadership entre en scène.

Avant d’être leader, soyons manager !

On nous parle de leadership comme s’il était un superpouvoir qui se déclenche spontanément. Pourtant, être un bon leader suppose avant tout de maîtriser les bases du management.

Or, combien d’entreprises poussent leurs managers à devenir des leaders sans même s’assurer qu’ils ont acquis les fondamentaux du management ?

Un bon manager sait organiser, structurer, et donner du cadre. Il sait écouter, accompagner et résoudre les problèmes du quotidien. Le leadership, lui, vient dans un second temps. Il ne remplace pas la « gestion de l’humain », je préfère parler d’accompagnement, il la sublime.

Croire que l’on peut être un leader sans être un bon manager, c’est un peu comme vouloir faire du jazz sans avoir appris le solfège.

Un outil pour les dirigeants… ou un paravent ?

Le phénomène touche principalement les dirigeants. Beaucoup se revendiquent « leaders » plutôt que « managers », comme si le premier terme était plus noble que le second. On ne gère plus, on inspire.

On ne décide plus, on embarque. C’est beau sur le papier, mais dans la pratique, cela peut poser problème.

Si l’on ne prend pas garde, le leadership risque de devenir un écran de fumée, un moyen pour certains chefs d’entreprise de justifier une certaine distance avec leurs équipes. En se réfugiant derrière leur statut de leader, ils évitent d’être de véritables managers, laissant aux autres la charge du quotidien, du concret, des problèmes à résoudre. En clair, ils survolent la gestion et s’étonnent ensuite que leur équipe ne suive pas leur « vision ».

Être leader ne suffit pas : vers le leadership inspirant

Être un leader de fait – c’est-à-dire occuper un poste de direction – ne signifie pas forcément avoir du leadership. Et encore moins être un leader inspirant. Il y a une différence fondamentale entre diriger et entraîner dans son sillage.

Beaucoup de chefs d’entreprise se déclarent « leaders », mais combien d’entre eux le sont réellement aux yeux de leurs collaborateurs ?

Un véritable leader inspirant ne se contente pas de discours, il incarne une vision, montre l’exemple, sait fédérer sans imposer, et surtout, il sait reconnaître et développer les talents autour de lui. Un leader inspirant ne se protège pas derrière un titre : il se remet en question, il écoute, il apprend autant qu’il enseigne.

Leadership et management, un duo indissociable

Le leadership ne doit pas être un effet de mode ni un prétexte pour fuir les responsabilités managériales. Il doit être une évolution naturelle du bon manager, celui qui sait d’abord gérer avant d’inspirer. Il est temps de réconcilier ces deux notions et d’arrêter de les opposer.

Alors, avant de vouloir être un leader charismatique et visionnaire, demandons-nous d’abord si nous sommes de bons managers. Car après tout, la meilleure manière d’être un leader inspirant, c’est d’être d’abord un excellent manager. Et si en plus, on peut ajouter une touche d’humour et d’humanité dans notre management, alors là, on commence vraiment à toucher au leadership !

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